正值英國最偉大的畫家透納（J. M. W. Turner）誕辰250週年，由英國泰德美術館策劃、規模空前的全球巡迴展「威廉・透納特展：崇高的迴響」正在台北中正紀念堂盛大展出之際，7/2倫敦蘇富比「古典大師與十九世紀繪畫」拍賣會上，一幅失落逾150年的透納畫作現身現場，最終以187萬英鎊（約新台幣7,400萬元）高價落槌，由一位英國私人收藏家競得，成交金額是原訂最高估價的六倍之多！
這幅作品〈暴風驟起，熱井溫泉，布里斯托聖文森岩所見〉（The Rising Squall, Hot Wells, from St Vincent’s Rock, Bristol，後簡稱〈暴風驟起〉）原於去年現身拍賣市場時，曾被誤認為無名畫家之作，僅以506美元（約合新台幣不到15萬元）售出。買家在整理畫作時意外發現透納簽名，才揭示其真實身分，堪稱藝術市場中的戲劇性瞬間。
蘇富比專家朱利安・加斯科因（Julian Gascoigne）接受《衛報》訪問時表示，畫作去年拍賣時「非常髒，已多年無人觸碰，表面覆蓋著一層老舊且褪色的黃色光油」。
〈暴風驟起〉完成於1792年，當時年僅17歲的透納尚就讀於倫敦皇家藝術學院。他15歲便以水彩作品入選學院夏季展，而這幅畫則是他三年後首次在同一展場公開發表的油畫作品，對其創作歷程具有里程碑意義。
畫作描繪從英國埃文河東岸遠眺布里斯托的景致，畫面聚焦於當時著名的溫泉療養地「熱井莊園」（ Hot Wells House）風景，捕捉暴風將至，雲層翻湧、波濤洶湧的動盪氛圍，展現透納對劇烈天候這類「崇高感風景」的偏愛與拿手筆法。
透納美術館典藏其早期速寫本中的一張速寫與一幅水彩畫，亦呈現了相似構圖，顯示他對此一場景的觀察與琢磨。畫面以透明油彩層層疊塗，模擬水彩的暈染與光感變化，展現他從水彩創作邁向油畫技法的創新探索。
〈暴風驟起〉最初由羅伯特・尼克森牧師（Rev. Robert Nixon）收藏，他是透納父親理髮店的常客，亦是透納的朋友與早期贊助者，曾鼓勵年輕的透納嘗試油畫創作。這幅畫曾於1858年在塔斯馬尼亞短暫公開展出，之後便沉寂於私人收藏中超過150年。儘管此作在透納逝世時的訃聞中曾被提及，其媒材卻被誤傳為水彩，致使學界長期忽視其價值。
此一發現推翻了過去對透納首幅油畫的主流認知。過去普遍認為其第一幅油畫為21歲時創作的〈海上漁夫〉（Fishermen at Sea, 1796），如今〈暴風來襲〉的重新面世，不僅改寫透納創作歷程，也讓人重新看見這位天才藝術家，在少年時期在油畫領域展露出的技藝與企圖。
加斯科因補充：「這幅作品重新定義了我們對透納早期創作的理解，甚至動搖了過去對其風格與技法演變的既有認知。他正試圖將自身在水彩領域累積的經驗，轉譯至油畫這個嶄新媒介。」
有趣的是，布里斯托城市立博物館與美術館（Bristol Museum and Art Gallery）得知消息後，隨即發起募資行動，短短5日內即吸引超過1,450位支持者響應，募得逾10萬英鎊。儘管最終未能順利競標成功，館方仍表達他們對大眾支持的感動，並宣布將原數全額退還給捐款人。
此外，館方亦宣布將於今年稍晚推出特納水彩畫特展，回應各界慷慨之情。其中，展覽將公開展出四幅因材質脆弱而多年未展出的珍稀作品，作為對公眾支持的答禮。
資料來源／artnet、the Guardian、Tate
